Tháng 12 năm 2005, vua Jigme Singye Wangchuck thông báo ý định thoái vị và nhường ngôi cho con trai mình vào năm 2008, và rằng ông sẽ bắt đầu giao trách nhiệm cho con trai ngay lập tức.[4] Ngày 14 tháng 12 năm 2006, ông thông báo rằng ông đã thoái vị và đã truyền ngôi cho Jigme Khesar Wangchuck.[5] Tân vương đã lên ngôi ngày 6 tháng 11 năm 2008. Lễ lên ngôi có nhiều quan chức cấp cao các nước tham dự, như tổng thống Ấn Độ Pratibha Patil, Sonia Gandhi, bộ trưởng ngoại giao Ấn Độ Pranab Mukherjee và các ngôi sao Bollywood.[6][7]